C.Lab의 이야기

저는 서울에 와서 일했고, KAIST에서 석사를 마쳤습니다. 그 뒤로 긴 프리랜서 시기가 이어졌습니다. 15년 넘게 코드가 제 일이었습니다. 웹 앱, 도구, 디지털 제품을 다양한 고객을 위해 만들었습니다. 그 일을, 특히 문제를 해결하는 일을 좋아했습니다. 하지만 시간이 지나면서 무언가 아쉬웠습니다. 코드는 문제를 해결했지만, 저는 코드가 다른 것에도 쓰이길 바랐습니다. 무언가를 창작하고, 아이들에게 무언가를 전하는 일에요.

그렇다고 코드에서 아이들로 하루아침에 넘어간 것은 아닙니다. 좀 더 손으로 하는 일을 하고 싶어 바리스타가 되었습니다. 그와 동시에 아카데미에서 가르치기 시작했습니다. 처음엔 어린아이들에게 미술과 요리를, 그다음엔 코딩을요. 그곳에서 가르치는 즐거움을 알게 되었고, 아이들이 손으로 직접 만들 때 훨씬 잘 배운다는 것을 보았습니다. 조금씩 코드가 창작의 수단이 될 수 있다는 그 물음이 다시 떠올랐습니다. 그래서 저는 C.Lab을 열었습니다. 취미가 아니라 진심으로요. 코드는 나중을 위해 아껴 두는 기술이 아니라, 지금 당장 자신을 표현할 수 있는 수단이라는 것을 아이들에게 보여주고 싶었습니다.

C.Lab을 연 지 몇 달 후, 저는 Lycée Xavier International의 기술 교사가 되었습니다. 그 후로 저는 두 곳에서 동시에 가르칩니다. 학교 교실과 저만의 작업실에서요. 같은 아이들이 이 두 공간에서 코딩하는 모습을 보며 많은 것을 배웠습니다.

학교에서는 기술을 교과목으로 가르칩니다. C.Lab에서는 그림이나 음악처럼 하나의 언어로 가르칩니다. 아이디어를 표현하고, 세상을 만들고, 이야기를 전하는 방법으로요. 두 공간을 오가며 저는 양쪽의 장점을 모두 얻습니다. 한쪽의 체계와 다른 한쪽의 자유로움을요. 이렇게 코드를 접한 아이들은 단순히 문법만 배우는 게 아니라 창작하는 법을 배웁니다.

이것이 바로 C.Lab의 전부입니다. 저는 아이들을 기술 직업에 대비시키는 것이 아닙니다. 아이들이 머릿속에 떠오르는 무엇이든 만들 수 있도록 손에 도구를 쥐여 주는 것입니다.